Ошибки природы. Пределы и несовершенство естественного отбора

В ходе эволюции виды идеально приспосабливаются к условиям окружающей среды, не правда ли? Что ж, иногда бывает и не так. Но подумайте вот о чем: у слона не вырастает седьмой набор зубов, хотя после того, как сотрётся шестой набор, он будет обречён на голодную смерть; птицы, в чьи гнёзда подбрасывает яйца кукушка, не способны отличить монстра-переростка в гнезде от собственного птенца; а киты хотя и стали полностью водными млекопитающими миллионы лет назад, до сих пор не научились дышать под водой.

Эта книга об эволюции, но не о её величайших достижениях. Напротив, в ней рассматриваются всевозможные эволюционные решения, которые можно назвать самоубийственными, неудачными, неэкономными или откровенно странными, — и объясняется, почему всему этому благоприятствует естественный отбор.

В грандиозной борьбе за выживание проявляются некоторые удивительные закономерности: животные всегда немного отстают от изменений окружающей среды; неэффективность имеет тенденцию со временем возрастать; хищники обычно проигрывают, а паразиты выигрывают. Умело сочетая юмор и научную проницательность, Энди Добсон в своей книге раскрывает пределы возможностей эволюции и цену, которую приходится за это платить.